Pourquoi les feuilles d’automne sont-elles si vives au Japon ? Qu’est-ce qui donne ses couleurs aux momiji?

Momiji (紅葉) désigne le feuillage d’automne aux couleurs vives au Japon, en particulier les feuilles rouges et orange des arbres japonais. On distingue généralement les Koyo (紅葉) qui font référence aux feuilles jaunâtres et rouges tandis que les Momiji (紅葉) mettent l’accent sur les feuilles d’érable d’un rouge intense qui habillent les arbres. Ces couleurs vibrantes sont le résultat principalement de deux espèces d’arbres que l’on trouve au Japon : l’érable japonais (momiji) et les ginkgos (ichō). Les feuilles des érables prennent des teintes rouge vif, orange et jaune à l’automne. Ces arbres se trouvent généralement dans les temples, les jardins et les régions montagneuses du Japon. Les ginkgos quant a eux prennent une couleur jaune d’or brillante à l’automne. Les rues et les parcs bordés de ginkgos, comme le Meiji Jingu Gaien de Tokyo, sont des lieux de prédilection pour les momiji. Ensemble, ces arbres créent une tapisserie de couleurs vives, associée aux paysages imaginaires de l’automne au Japon, incarnant la notion de beauté éphémère célébrée dans la culture japonaise

Signification culturelle

À cette époque de l’année, les gens participent au momijigari (紅葉狩り), l’activité traditionnelle qui consiste à admirer les feuilles d’automne, à l’instar du hanami (花見) qui consiste à admirer les fleurs de cerisier au printemps. Les momiji symbolisent la transformation et le renouveau et sont profondément ancrés dans le concept d’impermanence de la culture japonaise (wabi-sabi). En effet, le wabi-sabi reflète une appréciation de la beauté éphémère de la nature et des aspects imparfaits, impermanents et incomplets de la vie. Les feuilles vibrantes incarnent cette philosophie puisqu’elles changent de couleur, maturent et finissent par tomber, symbolisant le passage du temps et les moments fugaces de la vie.

Les traditions autour des momiji

Outre le momijigari, la chasse aux feuilles, de nombreux événements sont organisés au Japon pour célébrer le début de l’automne. Festivals saisonniers : de nombreux temples, parcs et sites  organisent des événements avec des illuminations, des stands de nourriture et de la musique pour célébrer la saison. Promenades dans la nature et cérémonies du thé : visiter des jardins ou déguster du thé au milieu de feuilles colorées est une tradition apaisante liée à la réflexion et à la pleine conscience. Ces activités reflètent l’esprit japonais qui consiste à vivre en harmonie avec la nature.

Prévisions des momiji

La saison des momiji varie selon les régions et est fortement influencée par les conditions météorologiques. À Hokkaido, elle commence dès septembre et s’étend vers le sud jusqu’à Tokyo, Kyoto et Osaka à la mi-novembre. Dans des régions comme le Kyushu, elle se prolonge jusqu’en décembre. Ces dernières années, le réchauffement climatique a compliqué les prévisions, retardant l’arrivée des momiji. Cependant, plusieurs organisations partagent leurs prévisions de momiji et les mettent à jour régulièrement ! Ces prévisions aident les voyageurs à planifier leurs visites dans les lieux les plus populaires, comme les temples, les jardins et les parcs, et à s’assurer qu’ils verront les feuilles dans toute leur splendeur.

Sites de prévision de Momiji :

https://kyoto.travel/en/autumnleaves/

https://s.n-kishou.co.jp/w/sp/koyo/koyo_top.html?f=corp#googtrans(en)

Spots populaires pour les Momiji

KYOTO

• Temples: Kiyomizudera (清水寺), Tofukuji (東福寺), Daitoku-Ji (大徳寺), Eikando (永観堂), Kinkaku-Ji (金閣寺), Tenryu-Ji (天龍寺)
• Forêts et jardins : Arashiyama (嵐山), Jardins Daigo-Ji (醍醐寺)

TOKYO

• Temples: Temple Gotokuji (豪徳寺), Meiji Jingu (明治神宮)
• Forêts et jardins : Jardin Rikugien (六義園), Jardin Koishikawa Korakuen (小石川後楽園), Parc Yoyogi (代々木公園), Parc Musashino (武蔵野公園), Shinjuku Gyoen (新宿御苑), Parc Showa Kinen (昭和記念公園), Parc  Inokashira (井の頭恩賜公園), Parc Hibiya (日比谷公園), Jardin de l’Hotel Chinzanso (ホテル椿山荘)

AUTOUR DE TOKYO

• Mont Takao (高尾山)
• Ville de Nikko (日光)
• Alentours du Mont Fuji (富士山周辺)
• Parc Hitachi Seaside (ひたち海浜公園)
• Temple Jindai-ji (深大寺)
• Ville de Mitake (御岳)
• Lac Okutama (奥多摩湖)

AUTRES PARTIES DU JAPON

• Parc National de Daisetsuzan (大雪山) – Hokkaido
• Route alpine de Tateyama Kurobe (立山黒部アルペンルート) – Nagano, Toyama
• Gorge de Naruko (鳴子峡) – Miyagi
• Koyasan (高野山) – Wakayama
• Ile de Miyajima  (宮島) – Hiroshima
• Ville de Nara (奈良)
• Shirakawa-go (白川郷) – Gifu